Il y a quelques années déjà, lorsque j’ai dit à ma mère que j’allais mettre des couches lavables à ma fille aînée alors âgée de 15 mois, elle a cru que j’étais tombée sur la tête. Avec une étonnante précision, elle m’expliqua la corvée de nettoyage et la perte de temps que représentait une telle démarche : change des langes toutes les 2 heures au plus, brossage des langes à la main afin de les débarrasser de leur souillures, stockage/trempage dans un lieu ventilé, nécessité absolue de les faire bouillir dans une grande marmite avec de la lessive en paillette et de la soude, de les rincer et de les tordre à la main, de les étendre puis de les repasser pour les assainir… Heureusement depuis…30 années sont passées ; les langes sont en perte de vitesse et les couches lavables modernes ont fait leur apparition. La majorité des familles ont des machines à laver le linge, très économiques en consommation d’eau, d’électricité, et de plus en plus rapides.

Questions Fréquentes :

"Est-ce que l'utilisation des couches lavables demande plus de travail ? "
L’entretien des couches lavables vous prendra 5 minutes de votre temps par jour pour enlever le papier de protection et le mettre dans les toilettes (ou la poubelle) et poser la couche dans votre seau de stockage après l’avoir éventuellement rincée sous le robinet ; plus encore 10 minutes tous les 2 à 4 jours pour mettre les couches dans la machine à laver le linge puis dans le sèche linge ou pour les étendre sur le fil. Elles n’ont pas besoin d’être repassées. La réponse est : non les couches lavables ne demandent pas plus de temps que de devoir aller acheter des couches jetables, les transporter et vider les poubelles quotidiennement.

" Faut-il laver les couches avant une première utilisation ? "
La majorité des couches lavables n’atteignent leur capacité maximale d’absorption qu’au bout de 8 à 10 lavages. Vous pouvez voir les liquides glisser sur les couches sans être absorbés. De plus ces articles ont été transportés, manipulés, stockés : ils ne sont pas propres. Deux lavages sont donc vivement recommandés pour enlever poussières et résidus d’apprêt avant d’en garnir le popotin de votre bébé. Vous pouvez faire ces premiers lavages à 30 ou 40 °C avec le reste de votre linge avec un tout petit peu de lessive.

"Faut-il les laisser sécher entre les deux premiers lavages ?"
Ce n’est pas indispensable. Vous pouvez enchaîner les deux lavages.

"Où stocker les couches souillées ?"

Deux possibilités s’offrent à vous :
Le trempage : si vous faites une lessive tous les 3 ou 4 jours, vous pouvez stocker vos couches souillées dans une poubelle ou un seau à couches de 25-30 litres ; vous ajoutez alors de l’eau au fur et à mesure des ajouts de couches dans votre seau ; cette méthode à l’avantage de faciliter le détachage des couches. Ne dépassez pas plus de 5 jours de trempage, le développement des bactéries deviendrait alors problématique.
Le stockage à sec est possible si vous lessivez vos couches tous les jours ou au plus tous les deux jours, une simple bassine de 6-8 litres vous permettra d’entreposer vos couches après le change.

"Quels produits est-il recommandé d’utiliser ?"
Une lessive sans phosphates, sans enzymes (qui « mangent » les fibres des tissus) et sans savon de Marseille, ce dernier ayant la propriété de « graisser » les couches, les rendant moins absorbantes et laissant des dépôts dans les fibres. De plus, une réaction chimique peut se produire avec l’ammoniaque de l’urine de bébé produisant de nombreuses rougeurs, voire même des brûlures sur les peaux les plus fragiles.
Une lessive « bio » vous permettra d’entretenir vos couches en toute sérénité sans pour autant vous ruiner puisque ces lessives sont très concentrées et qu’une petite dose de 30 ml est généralement suffisante pour une machine de 5kg.
De même, les adoucissants sont à proscrire absolument, ils rendent, eux aussi, les couches moins absorbantes et dans l’ensemble, ne sont pas non plus recommandés à cause des parfums chimiques et autres composants allergisants qu’ils contiennent.
Si vous faites tremper vos couches, vous pouvez ajouter dans votre seau, quelques gouttes d’Huile Essentielle de lavande ou d’arbre à thé dissoutes dans un peu de lessive ou de savon liquide, qui non seulement permettent de donner une bonne odeur de frais au linge, mais ont aussi des propriétés antifongiques et antibactériennes. Si vous ne faites pas tremper vos couches, ces Huiles Essentielles peuvent être ajoutées dans la machine à laver le linge (dans le même bac que votre lessive) à raison d’une dizaine de gouttes par machine de 5 kg de linge.

LAVER ET DETACHER LES COUCHES LAVABLES

En général, vous allez laver vos couches et accessoires à 60°C. Cette température est bien suffisante pour obtenir un linge propre et sain. En cas de maladies virales, contagieuses ou de mycoses, vous pouvez pousser la température de lavage à 90°C. (Attention, les couches intégrales (TE1), et les culottes de protection en PUL ne peuvent pas être lavées au delà de 60°C. Ne dépassez pas 30°C pour les culottes en laine)
Dans une machine à laver de 5 kilos, vous pouvez mettre environ 24 couches, 10 doublures et 2-3 culottes. Votre lot complet pourrait être lavé en une seule fois. Mais pour ne pas être à court de couches propres, il est judicieux d’anticipez les lavages lorsqu’il ne vous reste plus que 4 couches surtout si vous n’avez pas de sèche linge..
Même en utilisant du papier de protection dans la couche, il peut arriver que vos couches soient tâchées. Le trempage permet de les enlever partiellement mais parfois un petit coup de pouce est nécessaire. Les possibilités : rincez votre couche sous le robinet rapidement puis :

• Dans votre seau de trempage, saupoudrez directement sur la couche ouverte, une cuillère à café de sel détachant Ulrich. Laissez ainsi jusqu’au prochain lavage.
• Si vous ne faites pas tremper vos couches, un petit prélavage peut être nécessaire. Le savon de Marseille fait des merveilles sur les tâches des selles de bébés allaités. Comme les couches sont lavées ensuite en machine dans un cycle complet, ne se pose plus la question des résidus de savon dans les fibres.
• Le savon au Fiel Ulrich est très efficace autant pour le trempage que pour le prélavage. Il peut aussi remplacer avantageusement votre lessive lorsque l’ensemble du linge est très sale.
• L’usage de balles de lavage dans votre machine à laver le linge a l’avantage de mieux brasser le linge, vous réduirez de moitié votre dose de lessive, le linge est mieux rincé : donc moins de résidus de calcaire dans les fibres ; et mieux essoré : donc plus rapide à sécher et plus doux.

"Les couches et culottes passent elles au sèche-linge ?"
Le sèche-linge reste une option parfaitement valable occasionnellement, surtout lorsque l’on a plusieurs enfants, le gain de temps est parfaitement appréciable. Toutes les couches de coton, coton et chanvre et en bambou passent au sèche-linge. Elles restent alors douces et souples. Il est bon à noter toutefois que la durée de vie d’une couche qui est séchée exclusivement ainsi est moindre. Nous vous recommandons aussi de ne pas y faire sécher vos culottes de protection. L’expérience nous a montré qu’en moins d’une année, elles perdent de leur efficacité jusqu’à devenir poreuses.
Les couches intégrales peuvent aussi être séchées au sèche-linge, mais elles vieilliront plus rapidement.
La laine bien sur n’ira pas du tout au sèche-linge sous peine de vous retrouver avec une culotte pour petite poupée à la place de celle de votre bébé. Après un essorage délicat, vous les ferez sécher à plat sur un linge.

"Notre eau est très calcaire et mon linge est rêche. Comment adoucir les couches ?"
Effectivement, si vous faites sécher votre linge sur le fil, avec une eau très calcaire il devient plus ou moins rêche et les couches peuvent ne pas être agréables à porter pour votre bébé. 

• Vous pouvez ajouter dans le bac d’assouplissant de votre machine à laver le linge, un peu d’anticalcaire liquide. Il permettra à votre linge de retrouver de la souplesse et entretiendra votre machine à laver.
• Le vinaigre d’alcool est un anticalcaire très efficace que vous pouvez ajouter à la place de l’adoucissant, mais attention, à moyen terme, il abîme les élastiques.
• Nous avons cité plus haut les balles de lavage.
• Fouler le linge à la main lui redonne aussi une certaine douceur
• Et enfin, le sèche linge, à petites doses
• Pour les couches à scratches, pensez à bien les fermer avant de les mettre en machine pour ne pas les retrouver toutes emmêlées et ainsi leur assurer une plus grande longévité.

LAVER LES CULOTTES DE PROTECTION

Les culottes en polyuréthanne et les culottes en polyester (vento, popowrap et Nature babies) se lavent à 60°C (maximum) avec les couches lavables. Toutefois, il n’est pas indispensable de les laver en machine systématiquement après chaque change. Un rapide savonnage et un rinçage sous le robinet sont suffisants. Ces culottes sèchent très rapidement sur le fil. Occasionnellement, vous pourrez les faire sécher au sèche-linge, à température basse. L’expérience nous a montré que l’usage du sèche-linge systématique à forte température rend les culottes poreuses en quelques mois.

Les culottes en laine demandent un peu plus d’entretien. Si vous les utilisez quotidiennement, vous saurez à l’odeur qu’elles ont besoin d’être lavées tous les 2 à 4 jours. Si vous ne les utilisez que la nuit, un lavage tous les 5-6 jours sera nécessaire. La laine étant un matériau fragile, nous vous conseillons le lavage à la main ; pour éviter qu’elles ne feutrent rapidement, plongez les dans un peu d’eau à 30°C où sera dispersé un peu de lessive pour linge délicat. Sans la tordre, rincez-les deux fois à l’eau claire puis essorez-les à la main.
Les culottes en laine ont besoin d’un bain de lanoline toutes les 3-4 semaines environ afin de conserver leurs propriétés imperméables. Dans une bassine d’environ 6 litres d’eau chaude, diluez 2 cuillères à soupe de lanoline, plongez y la culotte lorsque l’eau est tiède et l’y laisser 15 à 20 minutes, veillez bien à ce que l'intégralité de la culotte soit immergé. Essorez-la dans une serviette en éponge et faites-la sécher à plat.